2011年10月出版的《自然 化学生物学》(“Nature Chemical Biology”) 杂志以封面文章的形式发表了北京大学化学学院陈鹏课题组与生命学院昌增益课题组在肠道病原菌抵御胃酸方面的研究进展。

　　对于包括大肠杆菌和志贺氏菌在内的肠道病原菌来说，顺利地通过人体胃液是它们对肠道进行感染的先决条件。因此，深刻理解大肠杆菌的抗酸性机理将极大地加深我们对这类病原菌的认识，为今后发展新型抗生素奠定基础。通过开发一种全新的蛋白质光交联探针，北京大学的研究人员成功地捕捉了大肠杆菌体内的一个关键酸性分子伴侣HdeA的作用底物。通过对其中的两个本身也是分子伴侣的关键“客户蛋白”DegP 和SurA的进一步研究，使他们发现了一种不依赖于ATP的“分子伴侣-保护分子伴侣”的独特机制，并证明细菌利用这一作用来增加其逃逸胃酸防线的成功率。该文章所描述的一种不以ATP作为能量货币的分子伴侣间相互作用，以及细菌通过这一相互作用来抵抗胃酸的全新发现都在国际尚属首次报道，一经发表就引起了广泛的关注。 Nature Asia-Pacific在其网站上作为亮点介绍了该工作，美国化学会《化学与化工新闻》（Chemical & Engineering News）也以News Coverage的形式报道了这一工作。

　　该研究得到了尊龙凯时重大研究计划项目、科技部973计划项目和北京大学的资助。

　　（封面文章“Etching out chaperone function”：强酸性的条件能够用于在金属表面进行刻蚀，但肠道病原菌却可以在这种极端环境下存活，科学家们发现分子伴侣间的相互协作发挥了关键作用）